Mặc dù phát minh của họ được coi là dành cho người dân Phần Lan, phòng tắm hơi đã xuất hiện riêng biệt trong nhiều nền văn hóa trong suốt lịch sử cổ đại.
Ngày nay, chúng tương đối phổ biến chủ yếu ở phương Tây vì những lý do chính đáng.
Trên thực tế, các phòng tắm hơi đã trở thành mốt thịnh hành trên khắp châu Âu vào thời Trung cổ.
Cho đến khi sự kinh hoàng mang tên bệnh giang mai quét qua lục địa vào những năm 1500, các phòng xông hơi bị tạm dừng hoạt động trong một thời gian.
Điều thú vị là, sự bùng phát bệnh giang mai không diễn ra ở Phần Lan, vì vậy mức độ phổ biến của phòng xông hơi ở đó chưa bao giờ suy giảm. Trong những thập kỷ gần đây, vấn đề bệnh giang mai ngày càng ít gây trở ngại, các phòng tắm hơi đã có một sự hồi sinh mạnh mẽ.
Ai đã từng bước chân vào phòng tắm hơi và thư giãn một lúc sẽ hiểu tại sao chúng lại được yêu thích đến vậy. Không hề giống như ngồi bất động trong một nhà kho tối tăm, ẩm thấp và nóng bức. Về mặt tâm lý, người ta nghĩ rằng tắm hơi có thể xua tan mệt mỏi một cách kì diệu.
Lợi ích sức khỏe của phòng xông tắm hơi
Bên cạnh những lợi ích tâm lý tiềm ẩn của việc thư giãn trong phòng xông hơi ấm áp, một số nhà nghiên cứu đã tự hỏi liệu phòng xông hơi có ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất hay không.
Ví dụ, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tắm hơi có thể làm giảm huyết áp. Trong khi một số người tìm thấy mối liên hệ giữa tắm hơi và sự giảm thiểu nguy cơ sa sút trí tuệ. Những người khác tìm thấy mối liên hệ giữa tắm hơi và sự suy giảm nguy cơ gây tử vong liên quan đến bệnh tim mạch.
Các nhà khoa học từ Đại học Bristol ở Vương quốc Anh lần đầu xem xét tác động tiềm tàng của phòng xông hơi đối với nguy cơ đột quỵ.
Nghiên cứu đã theo dõi 1.628 người tham gia trong thời gian trung bình 15 năm; tuổi trung bình của họ là 63, và không ai trong số họ có tiền sử đột quỵ.
Mỗi người tham gia điền vào một bảng câu hỏi, hỏi họ đã xông hơi bao nhiêu lần. Họ cũng được hỏi về một loạt các yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến nguy cơ đột quỵ, chẳng hạn như lượng rượu, mức cholesterol, hoạt động thể chất và huyết áp.
Kết quả đã được công trên tạp chí Neurology.
Trong 15 năm, 155 người bị đột quỵ. Những người xông hơi một lần trên tuần có tỷ lệ đột quỵ là 8,1 trên 1.000 người/năm. Đối với những người xông hơi 2-3 lần mỗi tuần, tỷ lệ này là 7,4 và đối với những người xông hơi 4 đến 7 lần mỗi tuần, tỷ lệ giảm xuống còn 2,8.
Nói cách khác, những người xông hơi từ 4 đến 7 lần mỗi tuần có nguy cơ bị đột quỵ thấp hơn 60% so với những người chỉ tắm hơi một lần mỗi tuần.
Ngay cả sau khi các nhà nghiên cứu điều chỉnh phân tích để tính đến các yếu tố nguy cơ khác, chẳng hạn như hút thuốc và mức cholesterol, các kết quả vẫn giữ nguyên.
Tiến sĩ Setor K. Kunutsor: “Những kết quả này rất thú vị vì chúng cho thấy rằng hoạt động xông hơi mà mọi người sử dụng để thư giãn và giải trí cũng có thể có tác dụng có lợi đối với sức khỏe mạch máu”.
Kunutsor giải thích về cách phòng xông hơi khô mang lại hiệu quả bảo vệ này: “Xông hơi dường như có tác dụng giảm huyết áp, tác động có lợi nhằm giảm nguy cơ đột quỵ”.
Tổng kết
Tất nhiên, nghiên cứu này chỉ mang tính chất quan sát và chỉ có thể chỉ ra mối liên quan giữa tần suất xông hơi và nguy cơ đột quỵ.
Ví dụ, những người thường xuyên đến phòng tắm hơi có thể vì họ có nhiều thời gian rảnh hơn; những người ít đến phòng xông hơi hơn có thể do cuộc sống của họ bận rộn hơn, căng thẳng hơn và đó có thể là nguyên nhân thực sự làm tăng nguy cơ đột quỵ.
Như Kunutsor giải thích: “Tắm xông hơi an toàn cho hầu hết những người khỏe mạnh và ngay cả những người có bệnh lí về tim đã ổn định. Cần có thêm nhiều nghiên cứu để làm rõ phát hiện này và tìm hiểu thêm về tắm hơi ảnh hưởng như thế nào đến nguy cơ đột quỵ”.
Điều quan trọng cần lưu ý: xông hơi bị hạn chế và không an toàn đối với một số người. Ví dụ, những người mới có cơn đau tim, bất kỳ ai bị đau ngực hoặc đau thắt ngực không ổn định nên tránh tắm hơi. Ngoài ra, người lớn tuổi bị huyết áp thấp cũng phải thận trọng khi tắm hơi.
Nếu bạn không có yếu tố nguy cơ nào trong số này, bạn cũng nên trải nghiệm dịch vụ khá thú vị này của Phần Lan.
Xem thêm:
- Những điều cần biết về đột quỵ xuất huyết não
- Những điều cần biết về đột quỵ do thiếu máu cục bộ
- Đột quỵ cột sống: Nguyên nhân, cách điều trị và hậu quả
- Vệ sinh răng miệng kém làm tăng nguy cơ đột quỵ
- Cải thiện chức năng não trong đột quỵ: hiệu quả của chiết xuất ginkgo biloba?
