Căng thẳng có thể kích hoạt lại virus herpes simplex
Khoảng 90% dân số Hoa Kỳ có virus herpes simplex (HSV), dẫn đến mụn rộp, nhiễm trùng mắt tái phát, tổn thương bộ phận sinh dục và trong một số trường hợp hiếm gặp là viêm não, viêm não với tỷ lệ tử vong 30% hoặc 70-80% nếu không được điều trị.
Virus varicella zoster có quan hệ họ hàng gần cũng gây ra bệnh thủy đậu và bệnh zona.
Các nghiên cứu trước đây đã tìm ra mối liên hệ một loại protein được gọi là JNK với sự căng thẳng. Nhóm nghiên cứu cho thấy rằng HSV tồn tại ở thể ngủ (dạng không hoạt động) trong các tế bào thần kinh và căng thẳng kích hoạt sự tái hoạt động của virus.
Corticosteroid, một loại hormone căng thẳng tự nhiên, đã được chứng minh là có khả năng kích hoạt con đường JNK và gây hủy hoại tế bào thần kinh.
Nghiên cứu mới được thực hiện bởi một nhóm tại Trường Đại học Y ở Bắc Carolina (UNC), nơi tác giả cấp cao Mohanish Deshmukh chuyên nghiên cứu về sự tồn tại và hủy hoại tế bào thần kinh.
Nhóm nghiên cứu bắt đầu bằng cách đưa virus thể ngủ vào trong các tế bào thần trung ương của chuột và sau đó kích hoạt lại virus. Nhờ đó họ có thể nghiên cứu các con đường protein tế bào cụ thể liên quan đến quá trình tái hoạt động của virus.
Chặn đường dẫn JNK sẽ ngăn chặn việc kích hoạt lại virus thể ngủ.
Để tìm hiểu xem virus có thể cảm nhận khi các tế bào thần kinh bị căng thẳng và kích hoạt một con đường mới hay không, họ đã tập trung vào protein JNK. Đối với tế bào thần kinh của chuột, tác giả đầu tiên và nhà virus học Anna Cliffe đã thêm các hóa chất bắt chước sự mất yếu tố tăng trưởng thần kinh; tế bào thần kinh cần yếu tố này để duy trì hoạt động bình thường. Sau đó tập trung quan sát các biến đổi của JNK
Thông tin nhanh về HSV
Có 2 loại HSV và cả hai đều có khả năng lây nhiễm cao:
Nguồn ảnh: herpescure.netHSV-1 chủ yếu lây truyền qua đường tiếp xúc từ miệng sang miệng, gây ra “mụn rộp” và đôi khi là mụn rộp sinh dục.
HSV-2 lây truyền qua đường tình dục có thể gây ra mụn rộp sinh dục.
Họ cũng sử dụng corticosteroid để bắt chước những gì xảy ra trong cơ thể, vì căng thẳng khiến lượng corticosteroid tiết ra cao.
Kết quả cho thấy con đường protein JNK đã được khởi động ngay trước khi virus được kích hoạt ở tế bào thần kinh. Ngược lại khi đường dẫn JNK bị chặn, virus không thể kích hoạt lại được nữa.
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng: Virus có thể được kích hoạt trở lại ngay cả khi DNA của virus trong tế bào thần kinh bị kìm hãm.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng ở virus, các protein histon không tham gia quá trình khử methyl, nên khi kết hợp với DNA, DNA sẽ không đóng xoắn cực đại để tạo ra chất nhiễm sắc. Do vậy, sẽ dễ dàng biểu hiện kiểu gen hơn – bao gồm cả biểu hiện gen HSV-nếu mắc virus này; đây là cách virus được kích hoạt trở lại.
Đáng ngạc nhiên là vì thông thường, các dấu metyl – hoặc các sửa đổi biểu sinh (là những thay đổi di truyền về bản chất hóa học và vật lý của chất nhiễm sắc do đó làm thay đổi hoạt động của đoạn NST hoăc toàn bộ NST) – cần phải được loại bỏ trước khi DNA có thể được tháo xoắn; trong trường hợp này, sự biểu hiện gen xảy ra ngay cả khi các dấu metyl vẫn còn ở đó.
Các thí nghiệm cho thấy virus có thể thay đổi chất nhiễm sắc thông qua quá trình phosphoryl hóa histon bên cạnh dấu metyl; các dấu metyl hoạt động như một công tắc metyl / photpho hoặc, như Deshmukh nói, “cái phanh để kìm hãm sự biểu hiện gen.”
Ông giải thích rằng “quá trình phosphoryl hóa giải phóng vừa đủ để biểu hiện một phần gen của virus ” và quá trình phosphoryl hóa cũng phụ thuộc vào việc kích hoạt con đường JNK.
Các thí nghiệm liên kết con đường kích hoạt căng thẳng với những thay đổi sớm nhất trong DNA của virus.
Một khi hệ thống phanh ban đầu được nới lỏng, sự biểu hiện đầy đủ của gen virus đòi hỏi phải loại bỏ quá trình methyl hóa histone kìm hãm để virus trở thành dạng tái hoạt động. Nó dẫn đến toàn bộ virus ra khỏi tế bào tk thành dạng hoạt động.
Từ đó sinh ra các trạng thái bệnh như mụn rộp, viêm não.
Deshmukh cho biết:
“ Chúng tôi rất vui mừng về khả năng con đường kích hoạt căng thẳng này tồn tại ở người. Tất cả các yếu tố của con đường này đều được tìm thấy trong tế bào thần kinh. Và chúng tôi biết rằng căng thẳng sẽ kích hoạt lại virus herpes simplex ở người ”.
Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ dựng lại kết quả này trong các tế bào thần kinh của con người. Nếu họ xác nhận được rằng con đường JNK giữ vai trò quan trọng đối với sự tái hoạt động của virus ở người, thì có thể sẽ tìm ra được phương pháp điều trị các bệnh liên quan đến cả HSV và các virus liên quan khác. Theo quan điểm của Cliffe, các tế bào thần kinh được xác định thể hiện “một mục tiêu điều trị tốt”.
Medical News Today (một tờ báo về y học của Hoa Kỳ) trước đây đã báo cáo rằng: Sự tương tác giữa các loại virus khác nhau có thể gây ra sự tái hoạt của HSV.
